Um filhote semialbino de baleia franca foi avistado segunda-feira (26) na praia de Itapirubá, entre os municípios de Imbituba e Laguna, no litoral sul de Santa Catarina.
As baleias semialbinas nascem brancas e, com o tempo, escurecem até atingir uma cor acinzentada. Elas não ficam totalmente pretas, como as baleias francas mais comuns.
O gerente de campo do Projeto Baleia Franca Brasil, Rodrigo de Rosa da Silva, diz que, pelo tamanho e pela coloração da pele, o filhote deve ter nascido há cerca de um mês. Esse é o primeiro registro de nascimento de baleia franca semialbina no Estado neste ano. "Registramos também indivíduos juvenis durante o sobrevoo, o que demonstra que esses casos vêm aumentando em águas brasileiras nas últimas temporadas", diz.
Segundo Karina Groch, diretora de pesquisa do projeto, o sobrevoo do dia 10 de setembro registrou o segundo maior recorde desde 1987. Foram avistadas 172 baleias entre as praias do sul de Florianópolis e a de Torres, na divisa com o Rio Grande do Sul. A maior ocorrência data de 2006, quando o projeto avistou mais de 200 animais na mesma região.
Todos os anos, na temporada de julho a novembro, as baleias francas --que têm, em média, 15 metros de comprimento e cerca de 60 toneladas-- aparecem no litoral catarinense em busca de um ambiente mais quente e livre de predadores.
"Elas vêm todos os anos e têm seus filhotes aqui. As águas são mais quentes e mais protegidas, sem predadores naturais, como orcas e tubarões", diz Groch.
A diretora diz ainda que as fêmeas adultas ficam nas praias de Santa Catarina por cerca de dois meses, até que seus filhotes estejam prontos para voltar ao habitat natural, na Antártica.
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